Castelloni di San Marco: il labirinto di roccia dell’Altopiano

È una delle escursioni più curiose, a livello ambientale, e soddisfacenti dell’intero Altopiano dei Sette Comuni (alias Altopiano di Asiago). I Castelloni di San Marco sono una particolarità geologica, un labirinto di roccia, un enigma divertente, e la scusa per una gita un po’ diversa dal solito.

Dal Rifugio Barricata a Malga Fossetta

⚠️ Se vuoi percorrere l’escursione “normale” ai Castelloni di San Marco, inizia a leggere direttamente dal prossimo paragrafo, questa è una variante un po’ più lunga, ma molto suggestiva! ⚠️

Lasciamo l’auto nel parcheggio sottostante il Rifugio Barricata (1351 mslm). Di fronte a noi, lontana oltre i pascoli, la devastazione di Vaia e delle tempeste successive – non per niente, a poca distanza da qui si trova il * di Vaia, una delle opere dello scultore Martalar (lo abbiamo visto svettare dal suo dosso giusto due minuti prima).

Guardando il rifugio, prendiamo a destra e proseguiamo su asfalto. Ignoriamo la prima carrareccia sulla sinistra e, prima della deviazione per Malga Scura, pieghiamo a sinistra. Seguiamo la sterrata fino ai cartelli per Lagosin (che ignoriamo) e poi di un bivio, dove prendiamo a destra (1355 mslm). Da qui seguiamo – lungamente! – la forestale che sale molto gradualmente. Dopo sette tornanti il percorso si fa quasi pianeggiante e raggiungiamo gli Scogli dell’Alponfin (1540 mslm), una “scogliera” calcarea molto, molto bella.

Pochi metri, e sbuchiamo sulla strada al bivio Tiffgruba (1570 mslm).

Da Malga Fossetta all’imbocco dei Castelloni di San Marco

⚠️ Se hai scelto l’itinerario “classico”, devi parcheggiare nei pressi del bivio Tiffgruba. La tua escursione inizia qui! ⚠️

Poco più ad ovest del bivio si stacca il sentiero 845, una vecchia mulattiera che sale diretta a Malga Fossetta, evitando le curve della strada d’accesso attuale (ma con qualche pendenza in più). Un quarto d’ora, e siamo a Malga Fossetta (1666 mslm).

Proseguiamo diritti, ancora sull’845, attraversando la conca erbosa alle spalle della malga, e torniamo nel bosco. La salita ora si fa leggermente più erta – ma mai eccessiva – finché non arriviamo ad un bivio, ben segnalato dai cartelli (1700 mslm):

• sulla destra, in 40 minuti scarsi e seguendo ancora il sentiero 845, raggiungiamo l’imbocco dei Castelloni di San Marco,
• da sinistra è dove arriveremo sul sentiero 842 una volta “risolto” il labirinto”.

Proseguiamo a destra, quindi, arriviamo ad un altro bivio (1775 mslm), e seguiamo per i Castelloni di San Marco, che si trovano a 5 minuti da qui.

Il Labirinto dei Castelloni di San Marco

Siamo all’imbocco dei Castelloni di San Marco, finalmente, e notiamo subito una cosa: il cartello segnavia ci propone un incrocio tra labirinto e unisci i punti. Nostro compito, per risolvere l’enigma, sarà appunto quello di seguire i numeri – da 1 a 48 – e trovare l’uscita del labirinto.

E poco ci aiuta il buontempone che ha provato a risolvere il labirinto stilizzato sul cartello, ma nessun problema: il percorso è tutto numerato e perdersi è impossibile.

Ora, se è la prima volta che vieni qui, non vorrei rovinarti la sorpresa, per cui accenno prima di tutto alle eventuali difficoltà che troverai:

• un passaggio con una corda, che ti aiuterà a scendere un saltino,
• un secondo saltino di roccia, che ti richiederà qualche attenzione in più (si tratta di poco più di un metro di “salto”),
• un passaggio attraverso un buco nella roccia leggermente scivoloso.

È tutto qui, non ci sono altre difficoltà, ma il sentiero è consigliato per escursionisti esperti.

⚠️ Decisamente meglio evitare i Castelloni di San Marco se il tempo è brutto, se minaccia di piovere, o se l’ha fatto di recente. Idem se è molto freddo, in quanto il ghiaccio può essere molto insidioso. ⚠️

Per il resto, mentre percorri il labirinto, lasciati emozionare dalla natura. Dai passaggi “in galleria”, ad esempio. Oppure dalle canne d’organo di origine carsica, dalle crestine di roccia scolpita e dalle improvvise aperture “al verde di pino mugo”, dall’improvvisa valle chiusa, quasi preistorica, che si trova all’interno dei Castelloni stessi, e poi le strettoie, le curve improvvise, le fenditure tra alte e lisce pareti…

Servono 35 minuti per percorrere completamente i Castelloni di San Marco – l’orientamento è molto semplice – e guadagnare l’uscita, ma quando comparirà il fatidico numero 48, ti dispiacerà che siano finiti!

Cosa sono i labirinti dei Castelloni di San Marco

A questo punto (sono stato bravo, perché prima ti ho lasciato esplorare il tutto!), una brevissima lezione di geologia – o meglio, di geomorfologia, dato che si parla dell’aspetto esterno della crosta terrestre.

I Castelloni di San Marco sono un’espressione del carsismo, il più tipico degli agenti di erosione dell’Altopiano dei Sette Comuni. Acqua e anidride carbonica hanno sciolto, lentissimamente, la roccia calcarea – in questo caso, l’hanno fatto in forma di solchi, profonde trincee che hanno formato un reticolato profondo nel pacco di roccia.

Il risultato? Una città di roccia, dove i solchi carsici sono le vie, e i blocchi rimasti gli edifici.

Crolli successivi hanno contribuito alla formazione di affascinanti gallerie e passaggi coperti, mentre la vegetazione decora cortili e tetti. Il paragone con la città è perfetto.

Discesa dai Castelloni di San Marco

Una volta fuori dal labirinto, segui la traccia evidente che ti riporta verso il bivio con il sentiero 845, e poi questo verso Malga Fossetta.

E il giro ad anello?

No, in questo momento proprio no.

Noi ci abbiamo provato, ma ascolta il nostro consiglio: lascia stare. Salire ai Castelloni di San Marco partendo dal Rifugio Barricata e seguendo verso nord il sentiero 869 non è in questo momento fattibile. La prima parte di escursione sarebbe anche piacevole – si percorrono belle forestali – ma la seconda metà è prima di tutto un groviglio di alberi caduti e ramaglie dovuti alle più recenti tempeste, e resi ancora più disastrati dalle tracce di scavatori giganti. Trovare il bivio tra 869 e 842, poi, è stato un delirio.

Sconsigliato, attendiamo che il sentiero venga ripristinato!

Escursione ai Castelloni di San Marco: dati tecnici in breve

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