Campocatino e l’Eremo di San Viviano da Vagli di Sopra

eREMOCon questa escursione ti portiamo all’Eremo di San Viviano, appeso alla roccia in una posizione vertiginosa, passando per il delizioso alpeggio di Campocatino, sopra al Lago di Vagli, al cospetto delle Alpi Apuane.

👉 Sì, puoi raggiungere Campocatino in auto, e ridurre l’escursione ai soli 40 minuti per l’Eremo di San Viviano. Se però non è una giornata troppo calda, ti consiglio di salire da Vagli di Sopra per una gita più completa. Se invece è autunno, questa proposta la devi accogliere assolutamente: i castagneti tra i quali si sale si tingono di un fantastico fogliage; infatti, abbiamo messo questa escursione tra le gite imperdibili dell’autunno in Garfagnana.

Dove lasciare l’auto e dove inizia l’escursione

Raggiungi Vagli di Sopra, nel cuore dei boschi che salgono verso le Apuane, e lascia l’auto nel parcheggio giusto sotto l’abitato, oppure in una piazzola che si trova poco più in su (più piccola, quindi non è detto ci sia spazio).

Da Vagli di Sopra a Campocatino

Da dove lasci l’auto, sali verso la fine dell’abitato di Vagli di Sopra risalendo Via delle Cave; fatto il tornante in salita, subito troverai sulla sinistra il segnavia del sentiero 177 verso la nostra meta.

La salita è semplice, con pochi strappi di pendenza, e si svolge su un’antica mulattiera, all’ombra di un esteso castagneto. Se è autunno, in particolare, l’atmosfera è speciale: le foglie sono tinte di colori caldi, mentre i ciottoli della mulattiera sono per metà coperti da un tappeto di ricci dorati.

Superiamo alcuni di capitelli, guadagnando quota fino a sbucare tra gli edifici più bassi di Campocatino (1000 mslm).

Campocatino: il borgo delizioso della Garfagnana

Campocatino è un alpeggio costituito da numerosi caselli (tipici edifici pastorali), oggi ripristinati rispettandone le forme e i materiali; distribuita ai bordi di un’ampia conca glaciale prativa, all’ombra della drammatica Roccandagia, l’intera località è deliziosa. Vale la pena di percorrere la stradicciola principale, lastricata, fino alle ultime casette.

Da dove sbuchi sulla strada, prendendo sulla destra, in due minuti puoi raggiungere la struttura seminterrata che comprende il centro studi e il Rifugio Ristorante, unico ristoro in zona. Risalendo invece verso la sommità dell’alpeggio, incontrerai la curiosa statua dedicata a David Bowie, con altrettanto curiosa chitarra a cinque corde, che celebra un passaggio in zona del musicista; questa statua richiama quelle che costellano il Parco dell’Onore e del Disonore attorno al Lago di Vagli.

Campocatino è anche un’Oasi della LIPU.

Da Campocatino all’Eremo di San Viviano

Dal “centro” di Campocatino – la piazzetta attorno alla quale si concentrano i pannelli informativi – prendiamo in direzione dei parcheggi alti, seguendo la strada (è il sentiero 147). Subito dopo il parcheggio, le indicazioni (1030 mslm) ci fanno prendere sulla sinistra un breve raccordo per un’ampia e scenografica strada sterrata, che sale con morbidissima pendenza. La seguiamo, con i castagni che lasciano il posto ai faggi.

Raggiungiamo così le indicazioni per l’eremo. Il sentiero si fa stretto e inizia a perdere quota, incassandosi in una stretta e ombrosa valle. Superato il solco di un ruscello in secca, iniziamo a scendere diversi tornantini, finché non ci ritroviamo alla base di una scalinata: l’eremo si trova sopra di noi (1100 mslm).

Eremo di San Viviano

L’Eremo di San Viviano è un santuario d’abrì medievale: un luogo di culto inizialmente ricavato sotto una sporgenza di roccia, e solo più tardi racchiuso dalle mura di una chiesetta; il tetto è quindi la roccia della montagna, rinforzata con travi di castagno coperte da lastre di pietra. La scalinata andava percorsa, penitenzialmente, in ginocchio. La piccola cappella è protetta da un portone le cui chiavi si chiedono al Rifugio di Campocatino. la storia di Viviano – o meglio Viano – è questa: arrivato a dall’Emilia con la moglie per lavorare come contadino, deriso per una deformità, scelse di ritirarsi nei boschi a contemplare una natura che considerava sacra. Viano visse nella grotta per anni, nutrendosi di erbe e cavoli selvatici cresciuti dopo una miracolosa preghiera; dove avrebbe appoggiato tre dita, sarebbe sgorgata una fonte perenne.

Viano è morto in questa grotta, per essere poi ritrovato da alcuni pastori. È protettore per questo dei pastori, ma anche dei cavatori, nonché patrono del Parco delle Alpi Apuane. In seguito l’eremo è diventato luogo di culto e trasformato in cappella, mentre Viano non è mai stato riconosciuto come santo.

Il punto panoramico

Alla base della scalinata, proseguendo verso le rocce, si trova l’accesso al punto panoramico: un breve tratto attrezzato con un cordino permette di raggiungere una sporgenza di roccia che dà sulla Valle di Arnetola e, ohimè, sulle cave (ma si vedono anche l’eremo, alle nostre spalle, e il Lago di Vagli, sotto).

Ritorno a Vagli di Sopra

Per il ritorno, si ripercorre la via dell’andata fino a Campocatino, e poi giù a Vagli di Sopra.

⚠️ Se hai scaricato tracce gpx che non sono le nostre e che ti promettono un giro ad anello, non seguirle: il “sentiero” che scende dall’Eremo direttamente a Vagli di Sopra è una traccia confusa e non mantenuta, con tratti franati e presenza di rovi; anche l’orientamento è difficoltoso. Si tratta di una Traccia per Esperti (così dice una scritta al capo opposto) assolutamente da evitare.

Escursione da Vagli di Sopra a Eremo di San Viviano: dati tecnici in breve e traccia GPX